Top 5 Free Agency NFL : les équipes spéciales

Le marché de la « free-agency » c’est aussi la valse des joueurs d’équipes spéciales. Les contrats des Kickers et Punters sont à 80% signés sur une année ou deux...

Le marché de la « free-agency » c’est aussi la valse des joueurs d’équipes spéciales. Les contrats des Kickers et Punters sont à 80% signés sur une année ou deux donc les turnovers sont monnaie-courante. Cette année n’échappe pas à la tradition et elle promet une free-agency particulièrement excitante avec plusieurs habitués du Pro Bowl dans le Top 5.

Après 14 saisons de galère à Cleveland, Phil Dawson mérite peut-être une chance de jouer pour un prétendant.

Après 14 saisons de galère à Cleveland, Phil Dawson mérite peut-être une chance de jouer pour un prétendant.

1. Phil Dawson (Pro-Bowl) – Kicker – 38 ans – Cleveland Browns
Stats 2012 : 29 field goal réussis sur 31, 94% de réussite et un field goal de 53 yards.
Ses Stats confirment que Dawson est surement l’un des meilleurs kicker de toute la ligue. Figure emblématique des Browns et capitaine de l’équipe, il n’a plus beaucoup de temps devant lui mais pourrait décrocher un joli contrat d’un ou deux ans.

2. Joshua Cribbs (Pro-Bowl) – Retourneur – 29 ans – Cleveland Browns
Stats 2012 : 1136 yards en retour de coups de pied, 450 yards en retour de punt et 3 fumbles.
Josh Cribbs est un des meilleurs retourneurs de toute la NFL (avec Patrick Petterson) et sa nomination dans l’équipe des années 2000 pourrait lui apporter un solide contrat à l’intersaison. Sa production a un peu baissé mais son expérience et sa polyvalence peuvent intéresser certaines équipes en quête de profondeur de banc au poste de receveur et d’une équipe spéciale plus incisive. Là encore, les Browns seraient mal avisés de ne pas donner un bon contrat à Cribbs avant qu’une autre équipe ne le fasse. Les équipes intéressées commencent en tout cas à s’aligner.

3. Shane Lechler – Punter – 36 ans – Oakland Raiders
Stats 2012 : 81 punts, 3826 yards et 47,2 yards par punt.
Peut-être le troisième meilleur punter de la ligue derrière Colquitt et Lee. Sélectionné de multiples fois au Pro-Bowl et dans la sélection All-pro, il est toujours resté aux Raiders. Très bon punter avec un pied surpuissant et très précis, il est aussi capable de lancer tel un quarterback (son poste en université) ce qui lui permet de varié les possibilités sur les phases d’équipes spéciales. Donc si une franchise veut renforcer significativement ses équipes spéciales avec en plus un renfort d’expérience dans le vestiaire, Lechler devrait toucher un bon dernier contrat.

4. Brian Moorman – Punter – 37 ans – Dallas Cowboys
Stats 2012 : 71 punts, 3179 yards et 44,8 yards par punt
Moorman avait été coupé par les Bills la saison dernière et signé par les Cowboys dans la foulée. Après une saison plus qu’honorable, le double Pro-bowler et All-pro, est encore à 37 ans l’un des tous meilleurs à son poste dans la ligue. Il pourrait intéresser des équipes en manque d’expérience et d’efficacité sur les phases de coups de pied. Il est une valeur sûre.

5. Shayne Graham – Kicker – 35 ans – Houston Texans
Stats 2012: 31 field goals réussis, 81,6 % de réussite et un field goal de 51 yards.
Un kicker qui fait le travail, toujours régulier et présent dans les moments chauds. Graham a permis aux Texans la saison précédente de compenser les difficultés à la passe dans certains matchs. L’ancien de Virginia Tech a aujourd’hui 35 ans mais encore une fois son expérience peut faire la différence dans une équipe en manque de kicker fiable, notamment aux 49ers. Les offres des prétendants au Superbowl seront à surveiller pour le kicker qui ne manquera pas de propositions

Quelques autres joueurs disponibles
Britton Colquitt – Punter – 27 ans : Ce jeune punter, frère de Dustin, peut espérer décrocher un bon contrat dans une équipe qui a besoin d’un gros coup de pied pour étoffer son équipe spéciale.

Nate Kaeding – Kicker – 30 ans : L’ancien de San Diego n’est plus dans les plans des Dolphins depuis longtemps mais reste tout de même un bon kicker pour toute équipe en difficulté à ce poste.

Egalements disponibles : David Akers, Sav Rocca, Jeremy Kapinos, Nick Novak, Nick Harris, Josh Brown, Mike Nugent, Kevin Huber.

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